Suitsuke

Luonnolliset suitsukkeet, raakahartsit ja savustukset: valitse ainesosan, ei pakkauksen perusteella

Suitsukemarkkinat ovat täynnä tuotteita, joilla on mielikuvia herättäviä nimiä, jotka peittävät hyvin erilaiset koostumukset. “Ruusuisessa” suitsukkeessa ei välttämättä ole lainkaan damaskonruusun terälehtiä: se on valmistettu bambujauheesta, synteettisistä sideaineista ja keinotekoisesta tuoksusta, joka on kiinnitetty bambun ytimeen. Intialaisesta santelipuusta valmistettu suitsuke, jonka 20 kappaleen pakkaus maksaa 2 euroa, ei yleensä sisällä Santalum albumia (Mysoren santelipuu, Karnatakan osavaltion hallituksen vuodesta 1998 lähtien suojelema laji): käytetty puu on australialaista santelia (Santalum spicatum) tai synteettistä santalolia, jolla on erilaiset aromaattiset ominaisuudet ja jonka tuotantokustannukset ovat täysin eri luokkaa. Ostamasi tuotteen tunnistaminen ei ole snobismia: se on edellytys halutun aromaattisen vaikutuksen saavuttamiselle ja sille, ettet hengitä muoviliimoista tai teollisista väriaineista peräisin olevia höyryjä.

Suora ja epäsuora palaminen: kaksi eri tyyppistä suitsuketta, joita ei käytetä samalla tavalla

Suoraan palavat suitsukkeet ovat tikkuja (agarbatti intialaiset, japanilaiset senko-tikkuja), kartioita ja spiraaleja. Ne sisältävät oman polttoaineensa, yleensä puuhiilijauhetta, neutraalia puujauhetta (setripuun, pyökin tai aloe-puun jauhetta perinteen mukaan) ja orgaanista sideainetta — arabikumia, Morinda citrifolia-kasvin hartsia tai guarkumia valmistajasta riippuen. Aktiivisten aromaattisten aineiden pitoisuus vaihtelee laadusta riippuen 10–40 %. Laadultaan kunnollinen intialainen masala-tikku sisältää 25–35 % todellisia aromaattisia aineita (hartseja, eteerisiä öljyjä, kasvijauheita); alle 15 %:n pitoisuudella poltat pääasiassa sideainetta. 23 cm:n sauvan palamisaika vaihtelee 25–45 minuutin välillä sen tiheyden ja halkaisijan mukaan — 1,5 mm:n paksuinen ohut japanilainen sauva palaa 25–30 minuutissa ja tuottaa paljon ohuempaa savua kuin 3 mm:n paksuinen intialainen sauva.

Epäsuoraan palavat suitsukkeet ovat raakahartseja, hartsi-kumia ja suitsukejauheita, jotka eivät syty itsestään: ne tarvitsevat ulkoisen lämmönlähteen, perinteisesti itsestään syttyvän hiilen (halkaisijaltaan noin 33 mm:n hiililevy) tai sähkövastuksen (lämpötilaa säädettävä sähköinen suitsukekattila, menetelmä, joka säilyttää haihtuvimmat aromimolekyylit). Tämä tuoteperhe tuottaa laadullisesti rikkaampaa savua, koska aromiaineet eivät muutu sideaineen palamisen vaikutuksesta. Omanin olibanum (Boswellia sacra tai Somalian ja Etiopian Boswellia carterii), myrra (Commiphora myrrha, punertavasta ruskeaan vaihteleva hartsi), valkoinen kopali (Bursera bipinnata tai Protium copal riippuen siitä, onko alkuperä Meksikosta vai Guatemalasta) ja benzoe-hartsi (Styrax benzoin Sumatrasta) kuuluvat tähän perheeseen.

Epäsuorasti palavat suitsukehartsit: kasvitieteelliset tiedot ja käytännön erot

Oliban — englanniksi frankincense — tuotetaan viiltämällä eri Boswellia-suvun lajien kuorta. Halutuin laatu on Boswellia sacra Omanista (Dhofarin alue), jonka Hojari-luokan hartsipisarat erottuvat vihreästä valkoiseen vaihtelevasta väristään sekä korkeasta alfa-pineeni-, limoneeni- ja incensyyliasetaattipitoisuudestaan. Somalialaisen Boswellia carterii -lajin pihkatiilet ovat keltaisia tai oranssinruskeita, ja niiden aromiprofiili on samanlainen, mutta hieman maanläheisempi. Intialaisen Boswellia serrata -puun hartsi, jota myydään usein puristetussa jauheena nimellä “shallaki”, on profiililtaan erilainen ja sillä on erityinen käyttö ayurvedisessa lääketieteessä — sitä ei pidä sekoittaa liturgiseen olibaniin. 280–320 °C:n lämpötilassa hiilellä poltettuna olibanumin kyyneleet vapauttavat tiheää valkoista savua, jossa on sitruksisia, hartsimaisia ja hieman kamferisia vivahteita.

myrra on kumihartsia: se sisältää sekä polysakkarideja (vesiliukoinen kumiosuus) että hartseja (rasvaliukoinen osuus). Laadukkaat myrran kyyneleet ovat peräisin Commiphora myrrha -puusta Somaliasta ja Etiopiasta. Aito myrrhapisara on pinnaltaan matta ja karhea, väriltään kellertävän ruskeasta tummanpunaiseen, ja kuumennettuna siitä nousee pistävä, balsamimainen ja hieman katkera tuoksu, joka eroaa huomattavasti teollisissa kynttilöissä käytetystä synteettisestä “myrrhatuoksusta”.

Valkoinen kopali, kasviperäinen hartsi, jota uutetaan Bursera-suvun kasveista Meksikossa ja Keski-Amerikassa, tuoksuu makealta, hieman sitruunaiselta ja hartsiselta, mikä eroaa huomattavasti mustasta kopalista (Bursera copallifera), jonka savu on paksumpaa ja tuoksu maanläheisempää. Kopali on vähemmän hartsinen kuin olibanum ja sulaa helpommin hiilellä; se sopii ensikertalaisille raakahartsin käyttöön, koska sen oikea höyrystymislämpötila-alue on laajempi.

Kriteerit aidon laadun omaavien suitsukkeiden valitsemiseksi

• Ilmoitettu ja jäljitettävä alkuperä: vakavaraisen tuottajan on ilmoitettava alue ja toimittaja, ei pelkästään “Intia” tai “Tiibet”
• Ei synteettisiä väriaineita tai sideaineita: tarkistettavissa palamisen yhteydessä (valkoinen tai hieman harmaa savu on normaalia; paksu musta savu viittaa huonolaatuiseen sideaineeseen tai väriaineisiin)
• Yhdenmukainen halkaisija ja tiheys: perinteinen japanilainen tikku ilman bambusydäntä (tyyppi tani-koh) koostuu kokonaan puristetusta aromaattisesta jauheesta ja luonnollisesta sideaineesta, eikä sen palamattomassa päässä näy sisäpuolta
• Ilmoitettu palamisaika: 20–25 min 14 cm:n paksuiselle ohuelle japanilaiselle tikulle, 35–45 min halkaisijaltaan 23 cm:n vakiomalliselle intialaiselle tikulle

Tiibetiläinen ja japanilainen suitsuke: valmistusperinteet ilman synteettisiä sideaineita

Perinteinen tiibetiläinen suitsuke valmistetaan buddhalaisen farmakopean kaavojen mukaan, joissa käytetään Himalajan lääkekasveja: katajaa (Juniperus recurva tai J. squamata), ruusujuuri (Rhodiola rosea), himalajan nardus (Nardostachys jatamansi), sahrami (Crocus sativus) ja erilaisia hartseja. Se on 10–12 cm:n pituisia, leikkaamattomia, lyhyitä, sylinterimäisiä tikkuja, joissa ei ole puusydäntä. Tuottama savu on harvempaa kuin intialaisessa masala-suitsukkeessa, ja tuoksu on kasvismaista ja vähemmän makeaa. Nämä sauvat palavat hitaasti, usein 40–50 minuuttia 10 cm:n pituisina, johtuen niiden suuresta tiheydestä ja hiilijauheen puuttumisesta koostumuksesta.

Japanilainen suitsuke (koh) on erillinen perinne, joka on vakiintunut 1500-luvulta lähtien nimellä kôdô (”tuoksun tie”). Laadukkaissa japanilaisissa sekoituksissa on aloespuuta (Aquilaria agallocha tai A. malaccensis, jota myydään usein nimellä oud tai agarwood), santelipuujauhetta (Santalum album, aitoa korkealaatuisissa sarjoissa), neilikkaa (Syzygium aromaticum), ceylancinnamonia (Cinnamomum verum) ja Boswellia-hartseja. Japanilaiset sauvat ovat ohuita (1–2 mm), ilman ydintä, ja tuottavat kevyttä savua. Aloe-puu — jota ei pidä sekoittaa aloe vera -geeliin (Aloe barbadensis) — on yksi maailman kalleimmista aromaattisista raaka-aineista: sen esiintyminen koostumuksessa näkyy yleensä hinnassa.

Hartsien ja suitsukepuikkojen hoito ja säilytys

Raakahartsit (olibanum, myrra, kopali) eivät ole kovin herkkiä kosteudelle, mutta niitä on säilytettävä suojassa suoralta lämmöltä, joka sulattaa ne osittain ja saa pisarat tarttumaan toisiinsa vaikeasti annosteltaviksi paloiksi. Ilmatiivis lasiastia viileässä kaapissa riittää. Suitsukepalat ovat herkkiä kosteudelle, joka pehmentää niitä ja voi aiheuttaa homeen muodostumista, jos kasviperäisten ainesosien hygroskooppisuus on korkea. Säilyttäminen puu- tai metallilaatikossa, kosteudelta ja suoralta UV-valolta suojattuna (pitkäaikainen valolle altistuminen heikentää eteerisiä öljyjä), säilyttää niiden aromaattiset ominaisuudet kahden tai neljän vuoden ajan koostumuksesta riippuen.